Nový rok je jedným z najšťastnejších sviatkov. Ľudia chcú veriť, že na Silvestra má svet príležitosť na obnovu, že sa začína lepší život. Novoročné zvyky rôznych národov nie sú len zábavou, ale aj pokusmi zistiť budúcnosť alebo ju dokonca ovplyvniť.
„Keď oslavujete Nový rok, tak ho aj strávite“- tento princíp podlieha novoročným tradíciám všetkých národov. V nadchádzajúcom roku nechce nikto hladovať, preto sa vyžaduje veľa stolov, ale každý národ má svoju novoročnú nádielku. Napríklad v Anglicku varia morku s gaštanmi a v Maďarsku sa verí, že na Nový rok nemôžete jesť vtáka - šťastie odletí.
Novoročné koláče, ktoré sa pečú v Rumunsku, nie sú len pochúťkou, ale aj spôsobom, ako povedať šťastie o budúcnosti: pečú sa v nich buď veštičky alebo mince, prstene a iné drobné predmety.
Sviatok je venovaný nielen stretnutiam s budúcim rokom, ale aj videniu toho starého. V Kolumbii je Starý rok jednou z hlavných postáv karnevalu. Chodí na chodúľoch medzi sviatočným davom a baví deti rozprávaním veselých príbehov.
Na znak rozchodu s minulosťou v Taliansku sa staré veci vyhadzujú oknami na ulicu, dokonca aj nábytok, na Kube a v Peru sa naleje voda a v Argentíne zamestnanci rôznych úradov vyhadzujú staré papiere. Je známy prípad, keď sa zamestnanci jedných novín tak pobavili, že celý archív vyhodili von oknom. V Nepále sa staré veci nevyhadzujú, ale spália.
V Číne, Vietname, Kórei, Singapure, Mongolsku sa Nový rok slávi prvý novmesiac po 21. januári, v Afganistane, Iráne a Pakistane - v noci 22. marca 7. októbra - v Indonézii a 18. novembra - v r. Jemen.
Aby bol nastávajúci rok šťastný, musíte odohnať zlých duchov. V Anglicku sa na to zvoní, v Maďarsku sa píšťaľa, v Paname zapnuté sirény a klaksóny automobilov, v Iráne strieľajú zo zbraní, v Japonsku sa smejú, v Číne bijú na gong, svietia lampášmi a pripravujú ohňostroje.
Ak sú Vianoce kresťanskými sviatkami, potom Nový rok pripomína starodávne pohanské zvyky. V Brazílii chodia ľudia žijúci v blízkosti oceánu na breh, aby uctievali bohyňu mora Yemanja. Zároveň sa obliekajú do bieleho oblečenia a zdobia sa kvetmi podľa toho, na akú žiadosť sa hodlajú obrátiť na bohyňu. Každý, kto žiada o zdravie, si vyberie ružové kvety, lásku - červenú, bohatstvo - zlatú. Sviečky, kvety, zrkadlá a iné predmety sa vkladajú do člnov, ktoré majú povolený vstup do oceánu.
Pre niektoré národy je novoročný sviatok načasovaný tak, aby sa zhodoval s obdobím dažďov: v Laose - do začiatku 14. apríla a v Etiópii - do konca 11. septembra.
Nový rok je tiež časom, kedy môžete byť zodpovední za svoje skutky v starom roku. Indonézania sa navzájom žiadajú o odpustenie, aby mohli do čistého svedomia vstúpiť do budúceho roka. Vo Vietname sa verí, že v tejto dobe idú domáci bohovia do neba, aby povedali, ako žili ich zverenci počas roka. Vietnamci kupujú živých kaprov a púšťajú ich do riek, aby bohovia mohli tieto ryby použiť ako dopravný prostriedok.
A samozrejme, Nový rok je časom dobrých želaní a nádejí do budúcnosti. Bulhari si navzájom prajú šťastie, ľahko zasiahnu drsnými - drieňovými tyčami, zdobenými červenými niťami a mincami. V Laose sa voda prelieva navzájom, aby sa zabránilo suchu. V Spojených štátoch je zvykom vymýšľať a písať si úlohy pre nasledujúci rok: prestať fajčiť, minúť menej peňazí atď. A po roku zariadiť komické zhrnutie a napísať nové úlohy.
