Už viac ako 20 rokov priťahuje mesto Quincy v štáte Illinois každé leto tisíce nadšencov skákania do vtáčej perspektívy. V tejto dobe sa tam koná Svetový festival voľného pádu, ktorý vymyslel a zorganizoval ten istý extrémny milenec.
Festival voľného pádu sa objavil a stal sa známym v mnohých krajinách vďaka americkému leteckému veteránovi Donovi Kirlinovi. Na kokpit zvyknutý od detstva, keď ešte v roku 1946 sedel na otcovom lone pri lietaní na Ercoupe, si nedokázal predstaviť svoj život bez leteckej dopravy. A jeho obľúbenou zábavou, ktorú nosil celý život, bolo vzrušujúce zoskoky padákom.
S vedomím, že jeho vášeň zdieľajú tisíce ľudí na celom svete, sa rozhodol usporiadať Konferenciu voľného pádu, ktorá by mohla spojiť všetkých fanúšikov extrémneho skákania z výšky. A v roku 1990 usporiadal prvý festival voľného pádu.
Vďaka vysokej profesionalite a zručnostiam účastníkov, rozmanitosti leteckej dopravy a najvyšším bezpečnostným štandardom počas zoskoku padákom si tento festival takmer okamžite upevnil svoje postavenie svetového formátu a stal sa medzníkom Ameriky. Každý rok zhromažďuje čoraz viac fanúšikov voľného pádu, ktorí sa chcú zúčastniť tejto vzrušujúcej udalosti.
Na svetovom festivale voľného pádu skáče asi 5 800 parašutistov z výšky 4 až 7 kilometrov z rôznych leteckých vozidiel - od boeingov a vzácnych športových lietadiel až po balóny. Na tomto 10-dňovom maratóne sa zúčastňujú ľudia zo 60 krajín, ktorí uskutočnia viac ako 50-tisíc skokov z vtáčej perspektívy. Počas festivalu sa konajú aj semináre a workshopy týkajúce sa voľného pádu voľným štýlom, výberu špeciálneho vybavenia pre parašutistov a fotografie pri skákaní.
Okrem organizovaného festivalu je Don Kirlin známy aj ako štedrý filantrop. Po každej udalosti pošle viac ako 100 000 dolárov rôznym charitatívnym organizáciám.
