Veľká cena Monaka ako súčasť šampionátu Formule 1 je jedným z najprestížnejších automobilových závodov na svete. Okruh v Monte Carle je pre pilotov obzvlášť náročný, pretože vedie priamo cez kľukaté ulice mesta.
Veľká cena Monaka sa koná od roku 1929 v Monte Carle. Cesty v kniežatstve sú od začiatku minulého storočia známe svojou vysokou kvalitou a spĺňajú najvyššie štandardy vysokorýchlostných súťaží, preto trať formuly 1 nevyžaduje špeciálne školenie. Šmýkačky a ostré zákruty vytvárajú účastníkom pretekov zvláštne ťažkosti. Existuje dokonca riziko pádu auta do vody, avšak v takom prípade je tím potápačov vždy pripravený vodičov vyslobodiť.
Veľká cena Monaka je už mnoho rokov jednou z najpozoruhodnejších etáp šampionátu Formuly 1 a vzrušujúcich udalostí v živote kniežatstva. Tradične sledujú závod z pódia členovia monackej kráľovskej rodiny.
Na rozdiel od iných etáp súťaže, ktoré sa začínajú v piatok, sa Veľká cena Monaka začína vo štvrtok voľnými jazdami. Pre nich sú v tento deň pridelené 2 sedenia s trvaním 1, 5 hodín, ako aj 1 hodinu v sobotu. Pretekári jazdia po trati vo voľnom režime, aby študovali jej vlastnosti a prispôsobili si auto.
V sobotu sa koná kvalifikácia, ktorá pozostáva z 3 sedení v trvaní 20, 15 a 10 minút, počas ktorých dostane pilot šancu odjazdiť ľubovoľný počet kôl a ukázať najmenej času, ktorý sa počíta. Jazdci s najlepšími výsledkami sa zúčastňujú všetkých 3 stretnutí, podľa výsledkov ktorých sa určuje ich umiestnenie na začiatku preteku. Pre Veľkú cenu Monaka je pozícia v kvalifikácii veľmi dôležitá: trať prechádzajúca ulicami mesta prakticky vylučuje možnosť predbiehania, zvyšuje preto šance vodiča, ktorý vyhrá ako prvý.
Samotné preteky sa konajú v nedeľu o 14:00 miestneho času. Na Veľkej cene Monaka piloti prejdú vzdialenosť 260 km, čo sa líši od ostatných etáp formuly 1, kde je priemerná vzdialenosť asi 305 km. Preteky trvajú asi 2 hodiny.
Počas súťaže môže tím vykonať ľubovoľný počet zastávok v boxoch na výmenu pneumatík a údržbu automobilu. Vjazd do boxovej uličky na okruhu Monte Carlo sa vyznačuje potrebou znížiť rýchlosť na 80 km / h, zatiaľ čo na ostatných trasách je hranica 100 km / h.
Na konci závodu sú ocenení víťazi. Piloti vyjdú na pódium, odovzdajú sa majstrovské poháre, hrá sa hymna krajiny, ktorú predstavuje víťaz, a potom hymna krajiny, za ktorú jeho tím hrá. Piloti sa navzájom prelievajú šampanským a blahoželajú k úspešnému absolvovaniu Veľkej ceny.
Ceremónii tradične predsedajú členovia kráľovskej rodiny. Konkrétne v roku 2012 Veľkú cenu udeľoval monacké knieža Albert II., Cenu za druhé miesto - princeznú Charlene a za tretie - synovca princa, princa Andrea.
