Sviatok, ktorý si mnohí uctievajú ako náboženský kresťan - Maslenica - má v skutočnosti hlboký posvätný význam pre pohanských Slovanov, ktorí považovali Maslenicu za hlavný sviatok na počesť boha slnka, ako aj na počesť začiatku nového Leto. Zavedením kresťanstva v Rusku sa upravili tradície slávenia Maslenice, ale nevykorenilo sa ich to.
Je spoľahlivo známe, že Maslenica je jedným z najdôležitejších sviatkov pohanských Slovanov, dnes sa však spolu s cirkevnými sviatkami prívrženci pravoslávneho náboženstva ochotne zúčastňujú Maslenitsých slávností. Iný názov pre tieto slávnosti bol Komoeditsa, ale teraz sa prakticky nepoužíva. Faktom je, že v časoch pohanstva sa medveďom hovorilo kóma a medveď mohol symbolizovať patróna hospodárskych zvierat a plodnosti, boha Velesa, pretože práve on bol pohanmi uctievaný.
Palacinky tiež neboli prázdnou tradíciou - považovali sa za zosobnenie jarného slnka a prvú palacinku dostali buď žobrák alebo trénovaný medveď. Odtiaľ pramenilo príslovie „Prvá palacinka je hrudkovitá“. Neakceptovalo sa jesť palacinky pri sviatočnom stole, pretože vždy boli atribútom pamätníka, nie slávnostnej večere.
Maslenica je v skutočnosti slovanský nový rok, pretože Slovania roky držali chronológiu a v deň jarnej rovnodennosti, keď sa slávil sviatok, sa začal nový kruh slnka a s ním aj nový rok.
Vlastnosti pohanských obradov
Zvláštnosťou maslenických folklórnych slávností bolo, že každý obrad, každý deň bol znakom náklonnosti k bohom, ľudia sa snažili prilákať svoje milosrdenstvo, slovami pre dobrú úrodu v novom roku. Preto ľud spálil strašiaka alebo priniesol ďalšie obete, zmienky o nich sú čiastočne zachované v staroruských legendách.
Okrem zábavy a všeobecnej radosti mala Maslenica ďalší, spoločenský význam. Na večeroch a slávnostných večierkoch ľudia podporovali komunikáciu susedov, diskutovali o mnohých ekonomických otázkach a tiež spájali mladých ľudí. Rodičia si mohli dávať pozor na nevestu pre svojho syna a nevesty si mohli nájsť budúceho manžela a pokúsiť sa ho potešiť. Okrúhle tance, priateľské stretnutia, hody - to všetko bolo často iba výhovorkou pre vzájomné spoznávanie sa, navyše také sviatky pomáhali ľuďom spestrovať si ťažký život.
Verili, že masopustné zásnuby budú na celý život, preto mladí ľudia počas slávností obetovali kudrlinky silám Zeme a hostesky zavreli „dobré veci do domu“, aby mali dosť pre seba a dcéru -v práve.
Výroba ohňov na Masopust je tiež rituálnou tradíciou. Verilo sa, že predkovia sa ohrievajú ohňom, mimochodom, na Zelený štvrtok je tiež potrebné vykurovať kúpeľný dom, aby sa „umyl duch“.
Ale rituály bratstva krvi na Shrovetide neboli akceptované, tento obrad bol považovaný za vážny a pre poľnohospodárstvo, kvôli plodnosti, ktorú oslavoval Shrovetide, ktorý nemal žiadny vzťah.
Únia s cirkvou
Zachovanie pohanského sviatku v cirkevnej tradícii je určite kompromisom. Kresťanstvo implantované násilím narazilo na silné odmietnutie, ktoré pripravilo obyvateľov o ich obľúbený sviatok a viera v to, že rituály prinesú prosperitu, sa podobala cieľavedomej organizácii nepokojov. Samozrejme, časom cirkev vykorenila veľa tradícií, na rituály sa zabudlo, stratila sa významná vrstva slovanskej kultúry.
Tradície Maslenice sú však v mysliach ruského ľudu tak hlboko zakorenené, že dodnes ide o špeciálny sviatok, jeden z najvtipnejších udalostí roka.
