Festival ohňa je sviatok, ktorý bol pôvodne koncipovaný ako malé divadelné predstavenie, ale nakoniec sa zmenil na rozsiahle týždenné zábavné podujatie s vystúpeniami hudobníkov, umelcov, kúzelníkov a tanečníkov. Dôraz sa kládol nielen na predstavenie identity a tradícií obyvateľov Karibiku hosťom ostrova, ale aj na jeho neodmysliteľnú chuť. Originálnu myšlienku začala pretkávať prvkami ohňovej šou, nebezpečnými a vzrušujúcimi vystúpeniami tanečníkov a hasičských kolies.
Fiesta del Fuego, „Festival svetiel“alebo „Festival ohňa“sa považuje za jedno z najkrajších a najrozsiahlejších podujatí, porovnateľných snáď len s karnevalom v Brazílii. Týždenná oslava sa stáva hlavnou udalosťou na Antilách, ktorá od 3. do 9. júla mení mesto Santriago de Cuba na obrovské pódium pre hudobné, tanečné a karnevalové sprievody, koncerty, večierky, majstrovské kurzy, výstavy, vystúpenia čitateľov a kurz, ohňová šou. Podnosy s pochúťkami miestnych a hosťujúcich kuchárov hýria množstvom maškŕt a každý prázdninový deň sa končí hlučným a krásnym ohňostrojom.
Hostia ostrova sa môžu zúčastniť ľubovoľného sprievodu, pouličného predstavenia alebo flash mobu zadarmo. To platí aj pre maškrty a nápoje.
Festival sa na ostrove koná od roku 1981; Dohliada na ňu kultúrne stredisko „Karaibsky dom“a miestne ministerstvo kultúry. Medzi ich povinnosti patrí nielen príprava a vedenie „Festivalu ohňa“, ale aj dodržiavanie kultúrnych, historických, umeleckých a náboženských aspektov, ktoré sú vlastné obyvateľom Kuby a celého Karibiku.
Miesto konania nebolo vybrané náhodou: Santiago de Cuba nebolo len mestom s príjemným miernym podnebím, ale aj počas rokov revolúcie bolo hlavnou baštou Fidela Castra a jeho obyvateľov.
V týždni Fiesta del Fuego prichádzajú na ostrov umelci, herci, kúzelníci, básnici, hudobníci z celého sveta, aby si na vlastnej koži pozreli rituálne akcie, ktoré znamenajú otvorenie a zatvorenie sviatku, ako aj účasť na najväčšom ohnivý sprievod.
Festival svetiel láka vystúpeniami fakírov, kúzelníkov ohňa, žonglérov s ohňovými predmetmi a tanečníkov sprevádzaných ohnivými latinskoamerickými piesňami a popíjaním obľúbeného kubánskeho nápoja - rumu. Vďaka početným scénam v rôznych častiach mesta Santiago de Cuba nezaspí ani v noci a stáva sa atraktívnym miestom na prechádzky kedykoľvek počas dňa.
Prvý deň „Festivalu ohňa“je ústrednou udalosťou oficiálne otvorenie, ktoré sa začína rituálom pozdravenia Nzambiho, najvyššieho božstva Palo Monte, magického náboženstva rozšíreného na Kube s africkými koreňmi. A až potom vyjdú do ulíc slávnostné sprievody tanečníkov, hudobníkov a fakírov.
Záver festivalu sa koná aj pri dodržaní rituálnej akcie: upálený „diabol“je spálený a popol je trepaný nad more. Miestni obyvatelia to považujú za dobré znamenie pre všetkých účastníkov Festivalu svetiel.
Súčasne s Fiesta del Fuego na Guantáname sa koná aj festival karibskej kultúry, ktorý má spojiť bratské národy a národy Antil. Hlavný dôraz sa kladie na identitu, kultúrne a historické dedičstvo obyvateľov Karibiku.
