25. decembra sa každý rok slávia Vianoce v celom katolíckom svete. V tento deň sa oslavuje narodenie Ježiša z Nazareta. V Amerike, ako v ktorejkoľvek inej krajine na svete, sa časom vytvorili jej vlastné charakteristiky a tradície tohto dňa. Náboženské rituály sú pretkané svetskými a rodinnými zvykmi.
Oslava Vianoc 25. decembra sa začala okolo 4. storočia. Ježiš sa pravdepodobne narodil buď na jar alebo na jeseň, ale v tom čase musela katolícka cirkev konkurovať pohanským sviatkom. V decembri pohania slávili narodeniny boha slnka, a preto katolíci presunuli Vianoce na 25. decembra.
V Amerike sa tradícia veľkolepého slávenia Vianoc nezakorenila okamžite. Kedysi puritánski osadníci všeobecne zakazovali jeho slávenie. Oslava, prakticky v podobe, v akej je teraz, sa v Spojených štátoch formovala až v 19. storočí. Existuje tradícia nákupu sladkých darčekov pre malé deti. K rovnakému obdobiu patrí formovanie obrazu Santa Clausa. Je to veselý dobrosrdečný muž, ktorý jazdí na saniach ťahaných sobmi a rozdáva darčeky dobrým deťom.
V modernej Amerike sa náboženské slávnosti Vianoc začínajú 24. decembra, na Štedrý večer. Omša sa koná o polnoci, po ktorej nasleduje honosné a veselé pohostenie. Ale toto je iba jedna schéma. Na samotnú oslavu Vianoc sa Američania začínajú pripravovať vopred, pretože je potrebné pripraviť darčeky pre všetkých príbuzných a blízkych priateľov a pre priateľov a kolegov by sa mali podpisovať pohľadnice.
V tento deň je zvykom zdobiť dom cezmínu, brečtan a imelo. Holly dáva človeku nádej a vieru v budúcnosť. Ivy je tradične zosobnená nesmrteľnosťou. Imelo bolo uctievané dlho pred narodením Krista. Takže Kelti verili, že imelo môže vyliečiť veľa chorôb a pomôcť chrániť dom pred zlými kúzlami. Z toho vychádza tradícia vešania konárov imela nad vchod do domu.
Toto je tradičná oslava Vianoc. Nezabudnite, že Amerika je multietnická krajina a tradície spojené s touto slávnosťou najčastejšie závisia od krajiny, z ktorej pochádzali predkovia. Takto sa Vianoce trávia inak pre Američanov s poľskými a maďarskými koreňmi. Oslavy sa tiež líšia v rôznych regiónoch USA. Na juhu sa všetko deje veľkolepejšie a vo väčšom rozsahu ako v severnej časti. A oslava Vianoc na Aljaške prebieha skromnejšie a s vlastnými tradíciami.
