Aj na starovekej Sumérii mohli kňazi s vysokou presnosťou predpovedať nadchádzajúce zatmenia Slnka a Mesiaca. Vedci varujú, že prvé z dvoch zatmení Slnka očakávaných v roku 2012 sa uskutoční 20. mája. Patrí do kategórie prstencových, t.j. obyvatelia niektorých oblastí Zeme budú môcť pozorovať Slnko v podobe uzavretého prstenca.
Miesta, z ktorých môžete 20. mája pozorovať zatmenie slnka, sa nachádzajú na páse, ktorý sa začína skoro ráno v južnej Číne, prechádza Japonskom a končí v USA. Obdobie, kedy bude zatmenie úplne prstencové, bude trvať iba 5 minút a 46 sekúnd. Túto fázu môžu vidieť iba námorníci v Tichom oceáne.
Na území Ruska možno zatmenie slnka 20. mája vidieť ráno v mnohých mestách, všade však iba ako čiastočné. Tieň mesiaca sa objaví na území krajiny o 10:30 miestneho času z územia Číny pri pobreží Tichého oceánu. Jeho maximálnu fázu vidno v oblasti ostrovov Demina a Zeleny, ktoré sú súčasťou Malého Kurilského hrebeňa. Začiatok zatmenia sa tu predpokladá o 09:35, jeho maximálnu fázu je možné pozorovať o 10:55 a zatmenie sa skončí o 12:27.
Potom pás, odkiaľ bude možné pozorovať zatmenie, prejde z oblasti Vladivostoku smerom na Arkhangelsk. Juhozápadná hranica tohto pásu bude prechádzať cez Čeľabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. V osadách, ktoré spadajú do hraníc pásma zatmenia, bude slnko vychádzať za úsvitu už v polmesiaci a tieň mesiaca opustí slnečný disk niekoľko desiatok minút po východe slnka. Bude to jasne viditeľné pre obyvateľov Nakhodky, Chabarovska, Južno-Sachalinsku, ako aj Novosibirsku a Krasnojarsku. Mesačný tieň na slnečnom disku bude v Rusku viditeľný do 13:31 miestneho času v oblasti Beringovho prielivu.
Tento krásny a znepokojujúci pohľad je najlepšie viditeľný v Číne a Japonsku. Japonci na tento termín dokonca ponúkajú špeciálne cestovné zájazdy. Pás zatmenia slnka bude prechádzať južnou časťou ostrova Kii z južnej časti pobrežia prefektúry Kagošima. Vo vodách Tokijského zálivu bude zreteľne viditeľná od 06:19 do 09:02 h. Trvanie úplného prstencového zatmenia Slnka v týchto oblastiach bude asi 5 minút.
Ak sa rozhodnete tento vzácny zrak neprehliadnuť, chráňte si oči pred priamym slnečným žiarením. Napriek tomu, že časť slnečného disku bude zakrytá, neodporúča sa pozerať na Slnko bez špeciálnych okuliarov, aby nedošlo k poškodeniu očí.
