Ruská pravoslávna cirkev každoročne 18. júla oslavuje deň svätého Atanáza z Athosu. Svätý sa narodil v Trebizonde medzi 925 - 930 rokmi od narodenia Krista. Pochádzal z rodiny bohatých a ušľachtilých rodičov, ale čoskoro sa stal sirotou a vychovávala ho jeho príbuzná, zbožná mníška.
Po smrti adoptívnej matky odišiel Atanázius (ktorý dostal pri krste meno Abrahám) do Carihradu, na dvor cisára Romana, kde niekoľko rokov študoval u slávneho rétorika Atanáza. Mladý Abrahám postupom času predčil učiteľa v zručnostiach a utiahol sa do Kiminského kláštora, kde ho tonzifikovali.
Prísnym pôstom, dlhými bdeniami, pokľaknutím a namáhavým úsilím dosiahol Atanáz v mníšstve čoskoro veľké výšky. Neskôr, keď už Athanasius opustil kláštor, prešiel okolo mnohých odľahlých miest a vybral si miesto Melana, ktoré sa nachádza na samom okraji posvätného Athosu a ďaleko od iných kláštorných obydlí. Mních tu postavil celu pre seba a všetok svoj čas venoval nepretržitým prácam a modlitbám.
Pustovníka často premohli démoni, ktorí mu chceli vštepiť nenávisť k vybranému miestu. Atanázius prakticky podľahol pochybnostiam, ale rozhodol sa odložiť svoj odchod o jeden rok a potom konať na Boží príkaz. V posledný deň určeného dátumu Atanázius znenazdajky svitol na neobvykle jasné svetlo z neba a jeho pochybnosti sa okamžite rozptýlili. Odvtedy dostal mních Atanázius dar náklonnosti a jeho obydlie začali navštevovať početní pútnici, ktorí sa usilovali dostať od pustovníka radu alebo požehnanie.
Podľa legendy dostal Atanázius finančnú pomoc od cisára Nicefora Phoca, ktorý bol dlhoročným mníchovým priateľom. Vďaka prijatým finančným prostriedkom mohol mních začať so stavbou vlastného kláštora. Atanáz postavil veľký chrám na počesť svätého Jána Krstiteľa a ďalší chrám zasvätil Matke Božej. Okolie chrámov bolo postupne zarastené kláštornými bunkami. Na hore Athos sa tak objavil nový prosperujúci kláštor.
Naši predkovia v tento deň slávili takzvaný Sviatok mesiacov. Večer podľa tradície vyšli ľudia na dvor a sledovali, ako sa na oblohe „hrá“nočné svetlo. Za dobré znamenie sa považovalo, ak mesiac akoby prechádzal z miesta na miesto, zmenil farbu a schoval sa za mraky. Takéto „hry“sľubovali roľníkom veľkú úrodu.
