17. augusta si Argentínčania pripomínajú generála Francisca de San Martin. Táto odvážna a vynikajúca osoba, ktorá prispieva k oslobodeniu latinskoamerických národov z područia španielskych kolonialistov, je v krajine uctievaná ako svätý a svoju pamiatku si uchováva už viac ako sto a pol roka.
Generál San Martin je národným hrdinom Argentíny, slávnym bojovníkom za nezávislosť krajiny a talentovaným vojenským vodcom. V roku 1812 generál vytvoril vlasteneckú spoločnosť a potom začal formovať oslobodzovaciu armádu, ktorá ďalšie štyri roky bojovala za nezávislosť latinskoamerických krajín od Španielska. Po dosiahnutí oslobodenia vlasti vyslal armádu s rovnakou misiou do Čile a potom do Peru, kde stál na čele novej vlády.
Generál San Martin zomrel 17. augusta 1850 a odvtedy, v tento deň, Argentínčania vzdali hold svojmu hrdinovi. Tento sviatok je štátnym sviatkom, preto je dňom pracovného voľna. Popol veliteľa bol prevezený z Francúzska, kde zahynul, a dodnes je uložený v centrálnej katedrále v Buenos Aires.
V deň pamiatky generála San Martina sa v chráme konajú slávnostné bohoslužby. Na mnohých námestiach argentínskych miest boli postavené pamätníky osloboditeľovi hrdinov a 17. augusta sa okolo nich zhromaždili tisíce ľudí, ktorí si prišli uctiť pamiatku generála San Martina. V roku 2000, na 150. výročie jeho smrti, sa v centre Buenos Aires konala vojenská prehliadka. Zúčastnilo sa ho asi 4,5 tisíc opravárov, a to aj z ďalších krajín Južnej Ameriky - Brazílie, Bolívie, Ekvádoru, Čile, Uruguaja a Paraguaja. Ulicami pochodovali obrnené jednotky a na oblohe lietali desiatky bojových lietadiel. Tejto veľkej udalosti na počesť generála San Martina predsedal prezident krajiny De La Rua.
Na pohrebisku generála, katedrále v Buenos Aires, bol v roku 1880 inštalovaný náhrobok, ktorý vytvoril francúzsky sochár Beliose a je hlavným lákadlom chrámu. Vedľa neho neustále slúžia granátnici, elitní vojaci pechoty a jazdectva. Iniciátorom vytvorenia tejto jednotky vojsk bol svojho času generál San Martin. Prišiel tiež s niekoľkými podrobnosťami o výzbroji a uniformách skutočnej argentínskej armády.
