Hlavným sviatkom USA je Deň nezávislosti, ktorý sa oslavuje 4. júla. Práve v tento deň bola podpísaná Deklarácia nezávislosti severoamerických kolónií a krajina sa stala oficiálne nezávislou od Veľkej Británie. V roku 2012 Američania oslávili 236. výročie tejto udalosti.
Deň nezávislosti USA je celonárodný sviatok, ktorý sa oslavuje od pobrežia Mexického zálivu po ďaleké Aljašky. K slávnosti sa pripája aj susedná Kanada, Guatemala, Filipíny a európske krajiny. Každé mesto sa usiluje sláviť 4. júl čo najzaujímavejšie, aby bola dovolenka nezabudnuteľná.
4. júla 2012 sa takmer v každom meste USA konali slávnosti, prehliadky, koncerty a vystúpenia. Mnoho Američanov má piknik v lone prírody alebo oslavuje dovolenku doma so svojimi rodinami. Patrioti vyvesili na okná štátnu vlajku USA.
Stojí za zmienku, že počasie urobilo svoje vlastné úpravy slávnosti: v mnohých oblastiach Colorada sú zakázané vatry a sviatočné ohňostroje kvôli teplému počasiu a ničivým požiarom, ktoré trvajú od mája. Okrem toho bolo v stredozápadných a severovýchodných štátoch krajiny zrušených niekoľko ďalších predstavení, ako aj 40-stupňové horúčavy a letné hurikány.
Hlavná slávnosť sa tradične konala vo Washingtone. Na poludnie sa konala prehliadka Dňa nezávislosti a večer sa v centre mesta usporiadal slávnostný koncert, na ktorom sa zišli státisíce divákov - obyvateľov i hostí mesta. Tento koncert bol vysielaný v priamom prenose po celej krajine v televízii a na internete. Prezident Barack Obama usporiadal v Bielom dome recepciu veteránov s prezidentskou námorníckou kapelou, grilovaním a hrami. Z balkóna Bieleho domu predniesol prezident slávnostný prejav plný vlastenectva.
Mnoho turistov každý rok priláka ukážka originálu Deklarácie, ktorá je uložená vo washingtonskom národnom archíve v nepriestrelnej sklenenej nádobe. Deklarácia sa zobrazuje aj v iných dňoch, ale 4. júla pred zrakmi návštevníkov vystupujú herci oblečení v kostýmoch z 18. storočia (košieľky a čiapky), ktorí uskutočňujú krátke predstavenie a hlasne čítajú text vyhlásenia.
Prázdniny 4. júla (ako ich mnoho Američanov nazýva) sa tradične končili ohňostrojmi, ktoré rozsvietili takmer každé mesto. Večernú oblohu tiež zdobili ohňostroje nad bojiskami občianskej vojny a vojny z roku 1812.
