Valentín prišiel do našej krajiny pomerne dávno. Zároveň sa svetová história Valentína siaha viac ako jedno storočie. Čo je tento sviatok a prečo v tento deň obdarúvajú svojich blízkych roztomilými kartičkami - srdiečkami s nežnými vyznaniami.
Patrón milencov
Pololegendárny kňaz Valentin žil v 3. storočí v talianskom meste Terni. Preslávil sa tým, že odmietol zaprieť Krista, za čo mu bol sťatý. Na konci 5. storočia cirkev zaradila Valentína medzi mučeníkov a deň jeho popravy - 14. február - sa začal sláviť ako deň pamiatky jeho mena.
Život svätca časom obrastal legendami. Hovorilo sa, že kňaz sa tajne oženil s Claudiusovými legionármi, ktorí mali zakázané sa oženiť. V stredoveku sv. Valentína už uctievali, pretože patróna mileniek sa skladali balady na jeho pamiatku. Zároveň vznikol zvyk dávať milované slová z balady napísané na papieri s podpisom „Váš Valentín“.
Prvé „valentínky“
V 15. storočí dali mladí ľudia svojim priateľom obrázky dámy a rytiera so srdcom prepichnutým Amorovým šípom. A o tri storočia neskôr sa domáce papierové valentínske pohľadnice so srdiečkami a cupidmi stali obľúbeným darčekom v západnej Európe a Spojených štátoch. Najgeniálnejšie vyrezávané pohľadnice v podobe papierovej čipky alebo iných symbolov lásky: rukavice, ruže a holubice.
Na začiatku 19. storočia sa pohľadnica s básňami stala bežným spôsobom vyznávania lásky. V rovnakom čase v Anglicku a Nemecku začali vyrábať továrenské „valentínky“: z kvalitného papiera, zdobeného kvetmi, umelými kameňmi, so zlatými a striebornými nápismi, to boli skutočné luxusné predmety.
Anglickí námorníci, ktorí celé roky nevideli svoje rodné brehy, vyrábali zo škrupín valentínky, vykladali ich do tvaru sŕdc a kvetov a posielali ich svojim blízkym.
V zámorí si pohľadnice s vyznaniami získali obľubu v 18. storočí, keď sa do USA začali dostávať zbierky milostných textov s textami, ktoré bolo treba písať na valentínkach. Autorom prvého amerického Valentína bola študentka Esther Howlandová. Stalo sa to v 30. rokoch XIX storočia. Otec dievčaťa, ktorý sa zaoberal obchodom s knihami, priniesol z Anglicka bohato zdobené „valentínky“. Aktívna Esther sa zásobila všetkým potrebným a vytvorila vlastné karty pre milencov, ktoré za prvý rok zarobili asi 100-tisíc dolárov. Postupom času sa dizajn „valentínok“oveľa zjednodušil a ich výroba sa stala všadeprítomnou a masívnou.
