29. augusta sa v španielskej provincii Valencia (obec Buñol) skončil tradičný festival La Tomatina, ktorý si v priebehu desaťročí získal celosvetovú slávu. Táto neobvyklá udalosť každoročne priťahuje do Španielska mnoho fanúšikov exotickej zábavy z rôznych častí sveta. V roku 2012 na seba asi 40-tisíc ľudí hodilo zrelé paradajky na hlavné námestie Buñol.
Prvé zabitie paradajok v španielskej provincii sa uskutočnilo už v roku 1945, keď sa konal festival na počesť Panny Márie ochranárky a patrónky mesta Buñol - Saint Louis Bertranda. Dvaja z jej členov sa pohádali a začali na seba hádzať zrelé paradajky - tú, ktorá sa objavila pod ich horúcou rukou. Toto hovorí miestna legenda.
Odvtedy sa zábavná bitka „La Tomatina“začala konať každoročne, iba v období, keď bol pri moci Francisco Franco, bola dočasne zakázaná. V 70. rokoch sa obnovila tradícia milovaná obyvateľstvom, hoci nový španielsky festival bol na zoznam oficiálnych medzinárodných sviatkov zaradený až v roku 2002.
Festival sa začína začiatkom posledného augustového týždňa a trvá 7 dní. V roku 2012 sa vo Valencii konali jarmoky, hudobné a tanečné koncerty, prehliadka a slávnostný ohňostroj. V noci pred paradajkovou bitkou sa konala tradičná súťaž majstrov varenia národného valencijského ryžového pokrmu paella. Do rána boli okná mestských domov zatvorené plastovými štítmi na ochranu pred červenými „mušľami“.
29. augusta bolo do Bunyonu dovezených 120 ton najšťavnatejších paradajok. Plnené nákladné vozidlá rýchlo zaplnili hlavné námestie mesta. Medzi desiatkami tisíc, ktorí sa zhromaždili v uliciach mesta, boli zástupcovia z rôznych krajín vrátane Japonska a Austrálie. Slávnostné otvorenie sviatku sa uskutočnilo o 10:00. Podľa zabehnutej tradície bol vybraný dobrovoľný steeplejack. Pred ním bola ťažká úloha - vyliezť na samotný vrchol vysokého stĺpa, hladko hobľovaného a potretého mydlom.
Po prekonaní šesťmetrovej výšky sa začala akcia - prvé paradajky sa vznášali do vzduchu. Pravidlá festivalu La Tomatina hovoria: pred každým hodom treba ovocie rozmixovať, aby nezranilo hrajúceho súpera. Mnoho účastníkov paradajkového masakru nosí na ochranu očí ochranné masky alebo okuliare. Zábavná bitka trvala hodinu, potom paradajková omša pokrývala celý povrch námestia a začala sa dostávať k ľuďom až po členky. „Bojovníci“to boli rozmazané od hlavy po päty, dostali však veľa pozitívnych emócií.
Zaznel signál, ktorý signalizoval koniec masakru v rajčiakoch. Dav prúdil z námestia rôznymi smermi a hasiči umyli zvyšky bitky z chodníka a (voliteľne) od účastníkov Tomatiny. Valencijské úrady minuli na organizovanie paradajkových bojov desaťtisíce eur. Všetky výdavky sú však každý rok kryté stabilným ziskom z príchodu veľkého počtu turistov. Podľa niektorých správ „La Tomatina“zakaždým prináša spoločnosti Bunyol najmenej 100-tisíc eur.
